据外媒报道，科学家们已经找到了一种无需触碰、就能够自动按照顺序进行折叠的全新“折纸”方法。由下方动图可知，科学家们能够“遥控”薄片材料、让它们折叠成不同的3D形状。论文合著者之一、北卡州立大学Michael Dickey教授表示，这项研究的关键是如何让塑料按照特定的顺序进行折叠：“做过折纸（或者叠过衣服）的人都知道，折叠的顺序是相当重要的”。

Dickey和同事们是这么做的：首先，按照工程师们所设想的那样，通过喷墨打印机在Shrinky Dink纸片上打印彩色图案（之后可以裁切形状）。接着，科学家们利用光源（而不是烤箱）来加热塑料。由于不同颜料会吸收不同波长的光能，纸片上打印的线条就只会在特定光照条件下被加热和发生弯折。

▲比如蓝墨水会吸收红光的能量，黄墨水吸收蓝光的能量

通过按照预定顺序来照射不同颜色的光线，就可以让纸片乖乖按照设想的样子进行免接触式的自动折叠。在某些情况下，甚至可以只用一种颜色的光源进行折纸。

在光线的照射下，某些作品可以像花朵一样盛开。当前这项研究仍处于初级阶段，但未来有望让某些设备的组装变得更加简单（特别是需要保持无菌的环境下）。有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《Science Advances》期刊上。